På trods af, at hyæne og hund ikke er i familie, har de udviklet samme kæbeknogler, tandsæt og hårde kranium. Skulle nogen være i tvivl, er det en hyæne på billedet! (Foto: Shutterstock)

Selvom hunde og hyæner kun er meget fjernt beslægtede og slet ikke er udviklet samme sted, har de næsten samme kæber og tænder. Det skyldes, at de gennem 40 millioner hver især har udviklet til et fælles formål, nemlig at knuse store knogler, uden at det kræver særlig meget arbejde. Både hund og hyæne besidder ekstra store tænder, stærke kæbeknogler og hårde kranier. I sin ph.d.-afhandling har biolog Jack Tseng, University of Southern California og Natural History Museum og L.A. County, undersøgt, hvordan to så forskellige arter som hund og hyæne har udviklet fællestræk, selvom arterne er udviklet forskellige steder i verden. Forklaringen på fællestrækkene er såkaldt konvergerende evolution, hvor ikke–beslægtede dyrearter udvikler sammenlignelige træk. Jack Tseng studerede henholdsvis hunds og hyænes udvikling via CT-skanninger af kranier fra såvel nulevende som uddøde hyæner og hunde. Et andet led i undersøgelsen var at opbygge computermodeller af kranierne, så de muskler, der bliver brugt til knogleknusning, kunne studeres. Endelig har han nærstuderet de respektive arters tandstrukturer. Jack Tsengs konklusion lyder, at hundens og hyænens udvikling er sket i samme rækkefølge, fordi de har haft de samme behov for at kunne overleve. Det er således udefrakommende krav til overlevelse, der har bestemt de sammenfaldende træk hos de to arter. Kilde: videnskab.dk