Rinnie Mathilde Ilsøe van Oosterhout
Når temperaturen stiger, kan hunde have sværere ved at komme af med varmen end mennesker. Hunde regulerer især kropstemperaturen ved at halse. De har også svedkirtler i trædepuderne, men de spiller kun en begrænset rolle i den samlede afkøling. Derfor kan varme, høj luftfugtighed, direkte sol, motion og dårligt luftskifte hurtigt blive en belastning.
Nogle hunde er mere udsatte end andre. Det gælder blandt andet hvalpe, ældre hunde, overvægtige hunde, hunde med sygdomme og kortsnudede racer, der i forvejen kan have sværere ved at trække vejret effektivt. Men alle hunde kan få det for varmt, hvis aktiviteten ikke tilpasses vejret, eller hvis de opholder sig for længe i varme omgivelser uden mulighed for skygge og afkøling.
Gå tur på de kølige tidspunkter
På varme dage er det en god idé at lægge de længere gåture tidligt om morgenen eller senere på aftenen. Her er både luften og underlaget som regel køligere, og hunden kan få brugt kroppen uden samme risiko for overophedning.
Midt på dagen kan selv en kort tur hurtigt blive hård, især hvis ruten går på asfalt, fliser eller andre overflader, der holder på varmen. Mærk gerne på underlaget med håndryggen, før hunden skal gå på det. Hvis det føles for varmt for din hånd, er det også for varmt for hundens poter.
Mange hunde vil gerne følge med deres ejer, også når de egentlig har det for varmt. Derfor er det ikke altid nok at se på, om hunden stadig går. Hold øje med, om den halser mere end normalt, søger skygge, sætter tempoet ned eller virker mindre interesseret i omgivelserne. På de varmeste dage kan korte lufteture og ro hjemme være det bedste valg.
Vand, skygge og kølige valg
Hunden skal altid have adgang til frisk vand, og på varme dage bør man også have vand med på tur. Det gælder ikke kun på lange udflugter, men også på byture, træning, strandture og arrangementer, hvor hunden kan blive påvirket af både varme, ventetid og mange indtryk.
Skygge er lige så vigtig. I haven kan det være under træer, parasol eller overdækning, og på tur kan det være nødvendigt at vælge ruter med skov, græs og mulighed for pauser. En kølemåtte, et køligt underlag eller et soppebassin kan også være en hjælp for nogle hunde, hvis hunden selv har mulighed for at vælge det til og fra.
Et fugtigt håndklæde kan bruges som køligt underlag ved almindelig varme, men det bør ikke lægges oven på en overophedet hund. Det kan holde på varmen i stedet for at hjælpe kroppen af med den.
Kontakt dyrlæge straks ved tegn på hedeslag eller alvorlig overophedning.
Efterlad aldrig hunden i bilen
Hunden bør aldrig efterlades alene i bilen på varme dage. Det gælder også, selv om vinduet står på klem, og selv om bilen holder i skygge. Temperaturen i en bil kan stige hurtigt, og skygge kan flytte sig. For hunden kan situationen udvikle sig farligt på kort tid.
Skal hunden med i bilen, bør turen planlægges, så der er god ventilation, pauser, vand og mulighed for at undgå de varmeste tidspunkter. Aircondition kan hjælpe, men man bør stadig holde øje med hunden, især hvis den sidder i bagagerum eller transportbur, hvor luftcirkulationen kan være anderledes end ved forsæderne.
Hvis dagens ærinder betyder, at hunden skal vente i bilen, er det som regel bedre at lade den blive hjemme.
Rolige aktiviteter er ofte nok
Sommeraktivering behøver ikke være fysisk hård. I stedet for lange ture, løb eller intens leg kan man give hunden rolige aktiviteter i skyggen eller indendørs. Søgeøvelser, snusemåtter, rolige træningsøvelser, et tyggeben eller en frossen godbid i en egnet beholder kan give hunden beskæftigelse uden at presse kroppen unødigt.
Nogle hunde elsker vand, men også her skal man tænke sig om. En svømmetur kan være en god måde at køle sig på, men hunden skal kunne komme sikkert ind og ud af vandet, og man bør være opmærksom på strøm, alger, stejle kanter og træthed. Ikke alle hunde er naturlige vandhunde, og ingen hund bør presses i vand.
Hvis hunden er med til arrangementer, marked, ferie eller cafébesøg, er pauser ekstra vigtige. Mange mennesker, lyde, andre hunde og ventetid i solen kan hurtigt gøre en varm dag endnu hårdere.
Reagér på tegn på overophedning
Hedeslag kan udvikle sig alvorligt, og det er vigtigt at reagere tidligt. Tegn kan være, at hunden halser kraftigt eller bliver ved med at halse, savler, virker urolig eller sløv, går usikkert, kaster op, får diarré, har røde eller meget blege slimhinder, trækker vejret hurtigt eller besværet, kollapser eller får kramper.
Ved mistanke om hedeslag skal hunden straks væk fra varmen. Køl den aktivt med køligt vand, især på bug, bryst, ben og poter, og skab luftbevægelse med vifte, åbne døre eller ventilation. Tilbyd små mængder vand, hvis hunden selv kan drikke, og kontakt dyrlæge med det samme. Vent ikke for at se, om det går over, hvis hunden virker påvirket.
Sommer med sund fornuft
De fleste hunde kan sagtens have en god sommer, men de har brug for, at vi mennesker tager ansvar for rammerne. Det betyder vand, skygge, kølige underlag, rolige tidspunkter og respekt for hundens signaler.
Når solen står højt, behøver hunden ikke nødvendigvis mere aktivitet. Den har måske bare brug for en kølig plads, en fyldt vandskål og et menneske, der forstår, at sommerens bedste hundedag nogle gange er den, hvor der sker lidt mindre.
