Golden Retriever i skoven, langt fra saltede vejen. Foto: Rinnie Ilsøe, StopTiden

Når frosten bider, og vejene bliver glatte, bliver der strøet salt på fortove, stier og veje. Det gør det tryggere for os mennesker, men for hunden kan det være en belastning. Trædepuderne bliver udsat for både fugt og skarpe saltkorn, og det er en kombination, der kan give smerte, irritation og i værste fald sår. Derfor er det vigtigt at tage potepleje alvorligt i vinterperioden og gøre det til en naturlig del af hverdagens gåture.

Hvorfor salt giver problemer
Vejsalt virker ved at smelte is og sne, men kemien bag har en uønsket sideeffekt. Saltet udtørrer huden og gør poterne mere sårbare. Når trædepuderne bliver tørre og sprøde, opstår der små revner, som saltet kan trænge ned i. Det svier og kan føre til betændelse eller dybere skader.

Samtidig sætter saltkorn sig ofte fast mellem tæerne, hvor de kan gnave eller skabe irritation. Fugtig sne og sjap gør problemet større, fordi huden bliver blødere og dermed mere modtagelig for skader.

For nogle hunde viser generne sig som let ømhed, mens andre får tydelig smerte og trækker benet til sig. Hunden kan også begynde at slikke sig meget på poterne, og det forværrer ofte irritation, fordi spyt udtørrer huden yderligere.

Forebyggelse før turen
Den bedste måde at undgå problemer på er at beskytte poterne, inden hunden rammer vejsaltet. Det kræver kun få minutter og gør en stor forskel.

Brug potevoks eller en fed potecreme
Poterne kan smøres med potevoks, vaseline eller en fed creme, som lægger en beskyttende hinde over trædepuderne. Det gør huden mere modstandsdygtig over for både fugt og salt. Det er en god idé at massere produktet let ind, så det også trænger ned mellem tæerne.

Klip pelsen mellem tæerne
Har hunden lang pels mellem tæerne, kan sne og salt sætte sig fast i små klumper. Det både køler og irriterer. Ved at trimme pelsen let gør du området nemmere at holde rent og tørt. Klip dog forsigtigt og brug en lille saks, der ikke glider.

Planlæg ruten, hvis det er muligt
Nogle veje er mindre saltede end andre. Naturstier, parker og skove kræver ofte ingen saltning og er derfor blidere for poterne. En lille ændring af den daglige rute kan gøre vinterturene mere behagelige for hunden.

Pleje efter turen

Efter en tur på saltede veje er det vigtigt at få fjernet alt salt og snavs. Hunden bør aldrig ligge og slikke sine poter rene, da det både irriterer huden og kan give maveproblemer.

Skyl poterne i lunkent vand
Brug en balje eller håndbruser. Lunkent vand opløser saltkornene og gør det lettere at rense området. Undgå varmt vand, da det kan svie, hvis der allerede er små sår.

Tør poterne grundigt
Fugt er en stor belastning for trædepuderne. Brug et blødt håndklæde og sørg for, at hunden er helt tør mellem tæerne. Poterne skal være tørre for at kunne hele, og for at huden kan blive smidig igen.

Smør med fed creme eller potecreme
Når poterne er rene og tørre, kan du afslutte med en fugtgivende og beskyttende fed creme. Det hjælper med at holde huden blød og stærk og styrker poternes modstandskraft over tid.

Hundesko som ekstra beskyttelse
Nogle hunde har særlig sarte poter, enten på grund af alder, allergi eller tidligere skader. For disse kan hundesko være en stor hjælp.

Hundesko findes i flere varianter, fra bløde neoprenmodeller til mere robuste sko med gummisål. De bedste sko sidder tæt uden at stramme og giver støtte uden at begrænse bevægelsen. Det kan tage lidt tid for hunden at vænne sig til sko, men begynd med korte ture indendørs. I de koldeste måneder kan skoene være forskellen mellem en god og en smertefuld gåtur.

Tegn på at poterne har brug for hjælp
Selv med god pleje kan hunden nogle gange få irritation. Det er derfor vigtigt at holde øje med poterne jævnligt. Tegn på problemer kan være:

-rødme mellem tæerne
-synlige revner i trædepuderne
-hyppig slikken eller gnaven
-halthed eller forsigtigt gang
-hævelse
-misfarvet hud eller pels mellem tæerne

Hvis symptomerne er milde, kan du ofte lindre dem med grundig rensning og fed creme. Ved sår, kraftig rødme, varme eller vedvarende smerte bør dyrlægen kontaktes for en vurdering.

Når hunden ikke vil gå
Nogle hunde nægter at gå på saltet underlag, fordi det svier. De stopper midt på fortovet, løfter poterne eller prøver at komme op i armene. Det er ikke stædighed, men smerte.

Her kan det hjælpe at vælge en rute uden salt, smøre ekstra inden turen, bruge sko eller holde turene kortere og oftere. Hundens adfærd er et signal, og det bør tages alvorligt.

Gør vinteren til en god oplevelse
Selvom vinteren giver udfordringer, behøver det ikke gå ud over turene. Hunde har brug for motion og duftoplevelser, også når temperaturen falder.

Med få enkle rutiner kan du sikre, at poterne forbliver sunde, smidige og stærke. Kombinationen af forebyggelse før turen og pleje efter turen giver de bedste resultater.

Vinteren kan være både kold og barsk, men den er også fyldt med friske gåture, klar luft og glade hunde i sneen. Med lidt ekstra omsorg for poterne kan din hund få en tryg og dejlig vinter, hvor turene bliver en fornøjelse for jer begge.